Légitimement, tout automobiliste cherche à économiser sur le budget entretien de sa voiture ; les freins et leurs plaquettes, qui doivent être renouvelées régulièrement, constituent l'un des postes de vigilance sur le prix des pièces.
Mais acheter les plaquettes de frein le moins cher possible, est-ce un bon plan ? Réponse à suivre...
Plaquettes de frein pas cher : comment fonctionne le système de freinage ?
La sécurité avant tout
Le système de freinage et ses plaquettes de frein constituent un élément de sécurité primordial, dont le principe paraît simple : actionnées par le conducteur, les plaquettes de frein serrent le disque de frein, solidaire de la roue, et le véhicule est freiné.
Pour comprendre l'importance des plaquettes de frein, allons plus loin : tout véhicule en mouvement possède une énergie cinétique définie par la relation : E = 1/2 MC²
E : énergie cinétique en joules
M : masse du véhicule en kilogrammes
C² : carré de la vitesse du véhicule en m/s
Prenons un exemple pour expliquer cette formule rébarbative : un véhicule de 1000 kg roulant à 60 km/h soit 16,66 m/s, délivrera une énergie cinétique de E = 1/2 x 1000 x 16,66² = 138777 joules. Lorsque le conducteur freine et arrête le véhicule, il ramène cette énergie cinétique à 0. Pour cela, comme le disait Lavoisier, « rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme » ; cette énergie cinétique doit être transformée en énergie thermique par le frottement des disques et des plaquettes. Cette température de freinage importante (400 °C), implique donc la capacité des plaquettes à supporter ces contraintes thermiques.
Les qualités indispensables des plaquettes de frein
Le cahier des charges est précis, et certaines de ses qualités sont antagonistes :
- Les plaquettes de frein doivent supporter des températures importantes tout en restant efficaces.
- Leur résistance à l'usure doit être proportionnée.
- Leur texture ne doit pas être trop dure afin d'éviter une usure rapide des disques.
- Leur composition doit être optimale pour éviter des effets parasites (crissements au freinage…). Elles sont constituées des matériaux suivants finement dosés : cuivre et alliages de cuivre, fibres composites, graphite, particules céramiques, abrasifs.
Plaquettes de frein pas cher : acheter discount, le bon choix ?
Au vu des remarques précédentes, l'achat de plaquettes à bas prix doit être considéré avec la plus grande prudence.
Il convient donc de distinguer les plaquettes de qualité des pièces adaptables souvent inefficaces, dangereuses et bruyantes.
Les plaquettes discount déconseillées. Elles sont vendues à des tarifs défiant toute concurrence, parfois 5 fois moins cher qu'un jeu de plaquettes d'origine. On les trouve dans les grandes chaînes de magasins ou dans certains centres auto d'entretien rapide ; ce sont des marques génériques souvent vendues sous la marque du magasin : à proscrire absolument.
Plaquettes de frein pas cher : quelles alternatives pour acheter à bas prix ?
Il est malgré tout possible de faire des économies sur l'achat des plaquettes, en respectant certaines conditions :
- Toujours acheter des plaquettes d'origine ou équivalent à l'origine. Pour cela, choisir la marque de plaquettes équipant d'origine le véhicule (mentionnée sur les revues techniques disponibles en magasin de pièces détachées automobiles) ou des marques d'équipementiers connus (Bosch, Valeo, Brembo, Ferodo, etc.).
- Comparer les prix à qualité égale.
- Rechercher les promotions. Certains ateliers (réseau constructeurs, garages indépendants, centres auto...) proposent des offres limitées dans le temps, axées sur une marque de plaquettes (s'assurer dans ce cas de la qualité de ces plaquettes) ; ces promotions permettent des économies de 20 à 40 % sur l'achat des plaquettes et de la main-d’œuvre.
- Acheter en ligne. Les prix sont imbattables (jusqu'à 70 % de ristourne), et l'avantage de ces sites Internet spécialisés dans les pièces automobiles est leur transparence : les marques des plaquettes sont clairement affichées et le choix souvent vaste.
Exemple de tarifs promotionnels sur un site Internet connu de pièces détachées automobiles : pour une Citroën Berlingo, 20,51 € TTC au lieu de 73,80 € le jeu de plaquettes de marque Brembo.
